Una tradición en riesgo por la creciente demanda comercial
En el corazón de la cultura mexicana, la elaboración de tamales en familia representa una de las tradiciones más emblemáticas y entrañables. Durante décadas, el 24 de diciembre era una fecha especial no solo por la celebración de la Nochebuena, sino también por la reunión familiar en torno a la preparación de este icónico platillo. Sin embargo, en los últimos años, este ritual ha comenzado a desvanecerse ante la creciente preferencia por adquirir tamales ya preparados.
El auge del mercado comercial de tamales
Maricela Sánchez, una experimentada comerciante con más de 12 años en el negocio de la venta de tamales, ha sido testigo de este cambio cultural. Según relata, la demanda de tamales ha incrementado significativamente durante la temporada navideña. “Cada vez es más común que las jefas de familia recurran al comercio debido a la falta de tiempo, lo que ha ayudado a incrementar nuestras ventas”, comenta Sánchez.
Este fenómeno no es exclusivo de una región o sector económico. Diversos factores, como el ritmo acelerado de la vida moderna y las exigencias laborales, han llevado a muchas familias a priorizar la comodidad sobre la tradición. Como resultado, las largas jornadas en la cocina, que solían estar llenas de risas, anécdotas y trabajo en equipo, ahora se sustituyen con llamadas a proveedores o visitas a mercados locales para realizar pedidos.
El impacto económico y la inflación de insumos
El mercado comercial de tamales no solo se ha beneficiado de este cambio cultural, sino que también ha logrado adaptarse a las fluctuaciones económicas. A pesar del incremento anual en los precios de los ingredientes, especialmente de la hoja para tamales, que registra aumentos de hasta un 100%, la demanda se mantiene constante. Actualmente, el costo promedio de una docena de tamales ronda los 110 pesos, un precio que muchos están dispuestos a pagar incluso en grandes volúmenes.
“Hay clientes que llegan a hacer pedidos de hasta 10 docenas, a pesar de los costos elevados”, destaca Sánchez.
Esta situación subraya cómo la tradición, aunque transformada, sigue teniendo un lugar importante en las celebraciones mexicanas.
El ocaso de una tradición liderada por las abuelas
La preparación de tamales en familia era, en muchas ocasiones, un evento encabezado por las abuelas, quienes transmitían sus conocimientos culinarios y secretos a las nuevas generaciones. Este momento no solo servía para garantizar un platillo delicioso en la mesa, sino también para reforzar los lazos familiares y preservar la identidad cultural.
No obstante, la práctica ha ido desapareciendo progresivamente. Según estudios culturales, las generaciones más jóvenes no siempre tienen el tiempo o el interés necesario para continuar con estas tradiciones. Esto, combinado con la facilidad de acceder a tamales ya elaborados, ha contribuido a la pérdida de un momento que era considerado especial e irreemplazable.
Los beneficios y desafíos del cambio
Aunque la desaparición de la preparación casera de tamales pueda parecer una pérdida, también ha traído consigo beneficios para ciertos sectores. Para comerciantes como Maricela Sánchez, esta tendencia ha representado una oportunidad de crecimiento económico. Muchos emprendedores han logrado consolidar negocios familiares que, paradójicamente, encuentran en la demanda comercial una forma de preservar la tradición desde otro ángulo.
Sin embargo, este cambio también plantea desafíos. Los comerciantes deben enfrentarse a la inflación y a la competencia, así como garantizar la calidad y autenticidad de sus productos. Además, para muchas familias, el cambio representa una pérdida emocional y cultural significativa.
Perspectivas hacia el futuro
La pregunta que surge es cómo equilibrar la modernidad con la tradición. Algunos expertos sugieren que se pueden implementar estrategias para revitalizar la preparación casera de tamales sin descartar la opción comercial. Talleres familiares, clases de cocina y eventos comunitarios son algunas ideas que podrían fomentar la participación activa en esta práctica ancestral.
Por otro lado, los comerciantes también podrían desempeñar un papel clave en este esfuerzo. Al ofrecer experiencias interactivas, como días de elaboración de tamales en sus locales, podrían conectar a las familias con las raíces culturales mientras siguen aprovechando la demanda comercial.
